A perda auditiva é comum no Canadá: estima-se que 23% dos canadenses vivam com perda auditiva. Eu não achava que fosse um deles, mas no início de 2020, depois de anos pedindo à minha esposa para repetir o que dizia porque não conseguia ouvir o que ela havia dito, ela gentilmente sugeriu que eu comprasse aparelhos auditivos.
No entanto, eu não escutei – principalmente porque não queria lidar com a percepção (que eu mesmo tinha, até certo ponto) de que se alguém usa aparelhos auditivos, deve estar envelhecendo e perdendo o contato com o mundo. Eu temia que isso mudasse a forma como meus amigos me viam e afetasse minhas futuras oportunidades de negócios. Em retrospectiva, estas preocupações não condiziam com a realidade. (Mais sobre isso mais tarde.)
Mas em novembro de 2022, recebi um sinal de alerta que não pude ignorar. Pediram-me para fazer uma apresentação na Urban Transitions, uma importante conferência, sobre o tema da comunicação eficaz em apoio a iniciativas de sustentabilidade. Quando os membros da audiência fizeram perguntas de acompanhamento usando um microfone de mão, tive dificuldade em ouvir e fui forçado a pedir a alguns deles que repetissem o que diziam. Essa experiência estranha me fez perceber que, se eu quisesse manter meu próprio negócio sustentável, precisava me comunicar de forma mais eficaz.
Mesmo assim, ainda não corri para comprar aparelhos auditivos. Desde então, descobri que não estou sozinho quando se trata de adiar um empreendimento tão importante. De acordo com WebMD, o estigma de usar aparelhos auditivos explica por que muitos de nós demoramos a adquiri-los – algo com o qual me identifico totalmente.
E de acordo com a Consumer Reports, outras razões pelas quais as pessoas atrasam a compra de aparelhos auditivos – em média, durante nove anos! – incluem percepções como: ainda não preciso deles; eles não vão ajudar; e eles custam muito caro. É verdade que aparelhos auditivos de qualidade são caros. Vejamos quanto custam e por quê, e como você pode economizar dinheiro em aparelhos auditivos.
Quanto custam os aparelhos auditivos no Canadá?
Os preços dos aparelhos auditivos no Canadá variam consideravelmente. Por exemplo, uma fonte de varejo, a Hearing Solutions em Ontário, afirma que o custo dos aparelhos auditivos naquela província varia de US$ 2.500 a US$ 6.200. Outra, a Hearing Excellence, diz que os preços dos aparelhos auditivos em Ontário variam de US$ 1.000 a US$ 8.000, com um custo médio de US$ 2.500 a US$ 3.500.
O que você paga dependerá da marca e da funcionalidade do produto (ter mais recursos normalmente significa um custo mais alto). Onde você compra também é importante – os preços do mesmo produto podem variar entre fonoaudiólogos e varejistas, dependendo de sua margem de lucro. Por exemplo, meu fonoaudiólogo admitiu abertamente que a Costco tem a reputação de vender aparelhos auditivos por menos – além disso, oferece testes auditivos gratuitos e outras vantagens (mais sobre isso abaixo).
Como encontrar aparelhos auditivos acessíveis no Canadá
O preço não é a única consideração ao comprar aparelhos auditivos, mas, como acontece com qualquer outra compra importante, pode valer a pena fazer compras.
Por exemplo, se você pesquisar “aparelhos auditivos baratos no Canadá” online, marcas como Jabra (disponível na Costco) e Signia aparecerão. Centros de aparelhos auditivos da Costco Canadá não liste seus preços on-line, mas no site da empresa nos EUA, um modelo do Jabra (Enhance Pro 20) está listado por US$ 1.599,99 por par; à taxa de câmbio atual, isso equivale a cerca de CAD$2.200. Liguei para o Centro de Aparelhos Auditivos Costco nas Cataratas do Niágara e descobri que você pode comprar o mesmo produto aqui por US$ 1.999,99 – portanto, neste caso, pelo menos, custa menos do nosso lado da fronteira.
Observe, no entanto, que você deve ser um membro da Costco comprar aparelhos auditivos lá. A assinatura começa em US$ 60 (até US$ 65 em 1º de setembro de 2024), mas pode valer a pena. Além de testes auditivos gratuitos, Costco oferece outros serviços gratuitos de aparelhos auditivos: consultas de acompanhamento, limpezas, seguro contra perdas ou danos, garantias e um período experimental de seis meses.
Ou, como ponto de partida, você pode tentar um teste auditivo on-line através de varejistas (como HearCanada) e fabricantes (como Starkey). Apenas reconheça que os testes auditivos online têm suas limitações. Como explicado por HearCanadá sobre seu próprio teste on-line gratuito, “não é uma avaliação auditiva diagnóstica” e “o objetivo do teste é ajudá-lo a determinar se você poderia se beneficiar de um teste abrangente na clínica”.
Por que existe uma faixa de custos tão grande para aparelhos auditivos?
Para responder a isso, conversei com Danielle Glista, professora assistente da Escola de Ciências e Distúrbios da Comunicação da Western University, sede do Centro Nacional de Audiologia. Ela explicou que vários fatores impactam o preço dos aparelhos auditivos. Muitas delas têm a ver com a evolução dramática da tecnologia dos aparelhos auditivos.
“Os aparelhos auditivos já percorreram um longo caminho. Se você voltar ao século 19, as pessoas comumente se referiam aos aparelhos auditivos como trombetas auditivas”, diz Glista.
Ela explica que os dispositivos analógicos eram comuns até meados da década de 1990. Foi então que os aparelhos auditivos digitais – que convertem ondas sonoras em sinais digitais – começaram a chegar ao mercado, “abrindo caminho para melhorias tecnológicas significativas”.
Glista realizou pesquisas acadêmicas sobre processamento avançado de sinais digitais, incluindo compressão de frequência para aparelhos auditivos. Para certos tipos de perda auditiva, a compressão de frequência “pega sons agudos que os indivíduos não conseguem ouvir bem e os move para baixo… para uma área onde eles têm melhor audição residual e, portanto, podem ouvir esses sons”, explica ela.
Outros recursos tecnológicos separam os aparelhos auditivos básicos dos proverbiais Cadillacs. A conectividade Bluetooth, que permite aos usuários conectar seus aparelhos auditivos a telefones e outros dispositivos eletrônicos, como tablets, computadores e até televisões, é comum. Alguns fabricantes também oferecem recursos premium, como monitoramento de saúde, que utiliza sensores para monitorar sua frequência cardíaca e seu nível de atividade, diz Glista.
Depois, há uma das maiores inovações em tecnologia de áudio: aparelhos auditivos que utilizam inteligência artificial (IA). A IA pode melhorar o desempenho do aparelho auditivo ajustando automaticamente as configurações para diferentes situações auditivas e necessidades do usuário, explica Glista. “O processamento avançado de sinais digitais e algoritmos de aprendizado de máquina são usados juntos para processar e analisar sons em tempo real. Essas informações, combinadas com as preferências e rotinas de uso do usuário do aparelho auditivo, permitem que a IA nos aparelhos auditivos adapte automaticamente as configurações para otimizar a experiência auditiva.”
Muito legal, certo? Mas estes aparelhos auditivos avançados não são baratos. Eles são essencialmente movidos por “minicomputadores” e há custos associados à customização, distribuição e serviços profissionais, diz Glista.
No Hotel Dieu Shaver, a clínica independente da região de Niágara onde fui, os aparelhos auditivos sem IA variam de US$ 3.551 (modelo Phonak L50-R) a US$ 5.561 (modelo Phonak L90-R) após a aplicação do desconto de US$ 1.000 em Ontário. Em contraste, os preços dos aparelhos auditivos Starkey AI variam de cerca de US$ 5.000 para o modelo de nível médio (Genesis AI 16) a US$ 7.000 para o nível de tecnologia mais alto (Genesis AI 24), novamente com o desconto de US$ 1.000 em Ontário aplicado.
Outro fator que contribui para o alto custo é que, diferentemente dos aparelhos de venda livre que você compra diretamente do fabricante, os aparelhos auditivos digitais atuais fornecidos por um fonoaudiólogo são frequentemente ajustados por um computador.
Usando um software de adaptação de aparelhos auditivos, um fonoaudiólogo pode selecionar, programar e ajustar os aparelhos auditivos. “Isso inclui programação relacionada ao nível sonoro e ajustes específicos de frequência, com base na perda auditiva da pessoa”, diz Glista. “A personalização da programação também inclui outras medições, como medidas do ouvido real, para capturar o tamanho do canal auditivo da pessoa e garantir que os aparelhos auditivos forneçam a quantidade correta de amplificação no tímpano.”
Ao visitar uma clínica auditiva, peça uma análise detalhada dos custos associados às diferentes opções de tratamento, opções de pagamento, incluindo seguro e assistência governamental, e serviços de acompanhamento e suporte oferecidos. Alguns prestadores de serviços de saúde auditiva incluem a manutenção de acompanhamento dos aparelhos auditivos em seus preços, diz Glista. Eles também podem passar algum tempo ajudando os pacientes a desenvolver uma estratégia de escuta que possam usar no trabalho, em casa e enquanto participam de hobbies.
Quanto custa um teste auditivo?
Antes de adquirir um par de aparelhos auditivos, você deve fazer um teste de audição em uma clínica, que também é onde você comprará e fará a adaptação de seus aparelhos auditivos. Algumas clínicas auditivas oferecem testes auditivos gratuitamente, enquanto outras cobram cerca de US$ 100.
O seguro e os benefícios governamentais cobrem aparelhos auditivos?
O apoio financeiro para aparelhos auditivos pode estar disponível na sua província ou território, como parte de um programa mais amplo para dispositivos de assistência e apoio a deficientes. Por exemplo, Ontário Programa de Dispositivos Assistivos (ADP) paga até US$ 500 por ouvido para a compra de novos aparelhos auditivos, para aplicações aprovadas. (No entanto, você terá que pagar pela avaliação auditiva ou encontrar uma gratuita – o ADP não cobre esse custo.) Para se qualificar, você deve ser residente em Ontário, ter um cartão de saúde válido e precisar de aparelhos auditivos. por pelo menos seis meses. A renda não é uma consideração para o ADP.
Portanto, se você mora em Ontário e compra um par de aparelhos auditivos de US$ 5.000, o fonoaudiólogo deduzirá os US$ 1.000 pagos pela ADP, elevando seu custo para US$ 4.000. (Não há imposto sobre vendas de aparelhos auditivos.) Se você tiver uma renda marginal de 20% faixa de imposto, depois de reivindicar o saldo pago como despesa médica na época do imposto, seu custo final será reduzido para US$ 3.200. Observe, entretanto, que para o ano fiscal de 2024, você só pode reivindicar despesas médicas elegíveis menos 3% de sua renda líquida ou $ 2.759 (o que for menor) – portanto, algumas ou todas as suas despesas médicas não economizam impostos.
Também é bom saber: se você recebe benefícios governamentais por invalidez, como o Ontario Disability Support Program (ODSP), você pode se qualificar para benefícios de aparelhos auditivos. Se você é membro atual ou ex-membro das Forças Armadas Canadenses, pode ser elegível para financiamento de aparelhos auditivos por meio de Assuntos de Veteranos do Canadá (VAC).
Por último, se você tiver benefícios de saúde no local de trabalho ou um plano de seguro médico privado, verifique se os aparelhos auditivos (juntamente com as baterias e acessórios) estão cobertos.
Os aparelhos auditivos são dedutíveis de impostos no Canadá?
Sim, você pode reivindicar aparelhos auditivos (e suas baterias) como despesa médica quando apresente sua declaração de imposto de renda, conforme observado acima. De acordo com a Agência de Receita do Canadá, você pode reivindicar todo o valor pago “mesmo que não tenha sido pago no Canadá”. Guarde os seus recibos, caso o CRA os solicite.
O que considerar ao escolher aparelhos auditivos
Em termos de quais aparelhos auditivos são melhores para você, é como perguntar: “Qual carro devo comprar?” Você deve levar em consideração seu orçamento e quais recursos você precisa e deseja. Eles serão influenciados pelo seu perfil auditivo (ou audiograma), que mostra quão bem você consegue ouvir sons em diferentes tons e frequências… supondo que você consulte um fonoaudiólogo.
Dito isto, as seguintes considerações irão ajudá-lo a encontrar o produto certo para você:
Desempenho: Parece óbvio, mas um aparelho auditivo deve ajudá-lo a ouvir melhor. Alguns aparelhos auditivos ou “amplificadores” apenas aumentam o som e, se a sua audição estiver distorcida, essa distorção simplesmente fica mais alta. (É por isso que eu aconselho a não comprar dispositivos ultra baratos disponíveis em grandes plataformas de comércio eletrônico. Sim, custam US$ 20, mas você recebe o que paga.) As novas gerações de aparelhos auditivos são projetadas para minimizar a distorção do som. , e alguns vão um passo além e modificam o que você está ouvindo, dependendo do ambiente – seja em sua casa, ao ar livre ou em um restaurante movimentado. Conforme discutido anteriormente, os aparelhos auditivos mais recentes são alimentados por IA, para que possam ajustar e otimizar de forma independente o som que você ouve.
Design: Longe vão os dias em que todos os aparelhos auditivos pareciam iguais. Você pode escolher entre modelos intra-articulares, atrás da orelha e invisíveis, sendo que estes últimos são colocados dentro do canal auditivo. Além disso, você pode adquirir aparelhos auditivos que combinem com seu tom de pele ou que se destaquem com cores brilhantes.
Alimentação: Os aparelhos auditivos são recarregáveis (com baterias embutidas) ou alimentados por baterias que precisam ser trocadas a cada três a 10 dias. Uma perspectiva interna, baseada no uso de aparelhos auditivos alimentados por bateria pelo meu pai: substituir constantemente as baterias significa custos adicionais, inconveniência e impacto ambiental – sem mencionar que você precisa de dedos ágeis.
Conectividade: Um número crescente de aparelhos auditivos oferece conectividade Bluetooth, para que você possa se conectar ao seu telefone e atender chamadas. Os aparelhos auditivos de alguns fabricantes, como Starkey e Phonak, também se conectam a acessórios Bluetooth, como microfones remotos (usados pela pessoa com quem você está falando) e dispositivos “streamers de TV” que alimentam o áudio diretamente em seus aparelhos auditivos.
Tomando uma decisão acertada
Na minha jornada para decidir quais aparelhos auditivos eram adequados para mim, conforto, aparência e funcionalidade foram considerações importantes. No final das contas, optei por usar o fone de ouvido Starkey Genesis AI ITE aparelhos auditivos recarregáveis. Além de melhorar a audição em ambientes desafiadores (como salas movimentadas), eles também são à prova d’água. (Não pretendo nadar com eles, mas talvez pudesse usá-los em uma corrida longa.)
Ao contrário dos aparelhos auditivos intra-articulares “cor de pele” do meu pai, os meus são pretos e amigos me disseram que se parecem com fones de ouvido. Suponho que a única desvantagem potencial que terei ao usá-los em uma reunião é que as pessoas podem pensar que estou desligando-os!
Mais uma característica de design atraente: esses aparelhos auditivos foram ajustados aos meus ouvidos usando um molde, tornando-os mais confortáveis de usar do que um produto de “tamanho único” disponível no mercado.
Além disso, agora posso “conectar-me” à nossa televisão através do dispositivo de streaming da Starkey, resultando em uma melhor experiência auditiva (por exemplo, som em estéreo, não muito diferente de quando você conecta seu telefone com fones de ouvido) e na capacidade de controlar o volume sem estourar os tímpanos da minha esposa enquanto assiste a um show.
Verdade seja dita, eu teria escolhido os chamados aparelhos auditivos de “canal auditivo” (também conhecidos como “aparelhos auditivos invisíveis”) que você não pode ver – mas eles não são recarregáveis e não têm Bluetooth. Então, ironicamente, apesar da minha relutância em usar um produto visível, o desempenho superou a minha escolha de design.
Além disso, em última análise, o desempenho da IA deste modelo e a capacidade de adaptação a ambientes em mudança foram o que me conquistou. Isso não quer dizer que todos precisem de aparelhos auditivos com IA (embora, em algum momento, eu espere que todos os aparelhos auditivos tenham esse recurso).
Glista fornece uma explicação fácil para ajudá-lo a decidir se vale a pena pagar a mais por aparelhos auditivos com IA: “Tudo depende das necessidades do ouvinte, de quão ativo ele é, quantas atividades ele realiza em sua vida diária e se eles sentem que têm inclinação digital ou querem aprender como usar essas tecnologias.”
O outro lado disso, diz ela, é que “se não houver muitas mudanças nos ambientes diários vivenciados por uma pessoa, a demanda por recursos extras no aparelho auditivo não seria tão grande”. E, claro, “com níveis de tecnologia mais elevados, aumentam os custos”.
Os aparelhos auditivos não são bons apenas para a sua audição
Se você ainda está em dúvida sobre a compra de aparelhos auditivos, considere o seguinte: há um conjunto crescente de evidências de que a perda auditiva, se não for tratada, pode contribuir para uma série de problemas relacionados à saúde e aos custos, incluindo depressão, isolamento social, memória prejudicada, declínio mental e menor rendimento familiar (ligado a um menor desempenho profissional e possível perda de emprego).
Com isso em mente, se você estiver enfrentando perda auditiva, a decisão de acelerar, em vez de adiar, a compra de aparelhos auditivos, independentemente do modelo escolhido ou do orçamento escolhido, é sem dúvida um dos investimentos mais inteligentes que você fará. fazer.
https://uninews.com.br/o-que-clientes-procuram-empresa/
A postagem Por que o custo dos aparelhos auditivos é tão caro no Canadá? apareceu primeiro em MoneySense.
https://www.moneysense.ca/spend/why-is-the-cost-of-hearing-aids-so-expensive-in-canada/
Autor: Mark Douglas Wessel
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